A possível aplicação em módulos termoelétricos e na indústria de semicondutores, entre outras, está na calha para estas fibras de óxido de titânio e tântalo. Investigadores da Universidade de Aveiro (UA) desenvolveram uma nova metodologia não convencional para a obtenção destas fibras, utilizando a tecnologia laser em diferentes atmosferas de processamento. A metodologia foi objeto de um pedido de patente europeia.
A metodologia foi desenvolvida pelo grupo de investigação do Instituto de Nanoestruturas, Nanomodelação e Nanofabricação (i3N) e do CICECO-Instituto de Materiais de Aveiro, composto por Florinda Costa, professora do Departamento de Física, pelo investigador Nuno Ferreira, também do DFis, em colaboração com Andrei Kavaleuski, investigador do Departamento de Engenharia de Materiais e Cerâmica, e o aluno de doutoramento Diogo Lopes.
“A principal aplicação desta invenção é na produção de materiais eletrocerâmicos de elevado desempenho nas suas propriedades físicas, particularmente nas suas propriedades termoelétricas", explica Florinda Costa. "Estes materiais podem ser aplicados principalmente na produção de módulos termoelétricos e na indústria de semicondutores, entre outras”, completa.
Esta tecnologia, explicam ainda, permite ultrapassar a dificuldade de controlar os processos de redução/oxidação do material durante a sua síntese, promovendo a sua texturização e favorecendo o desempenho termoelétrico.
Assim, é possível produzir materiais à base de titânio e tântalo, com elevada condutividade elétrica e elevada densidade, devido às melhorias no método desenvolvido, proporcionadas pela combinação de uma atmosfera controlada com as condições de crescimento.
A proteção desta tecnologia iniciou-se com um pedido de patente nacional, avançando-se depois com a proteção internacional por pedido europeu, pelo que, futuramente, poderá ser alargada a proteção a diferentes territórios.
A investigação protegia por pedido de patente foi desenvolvida no âmbito do projeto REMOTE - Design de materiais termoelétricos avançados por efeitos redox: Progressos para aplicações de alta temperatura (POCI-01-0145-FEDER-031875).